Quel est le problème avec tous ces vieux gars qui gagnent des courses de vélo d’ultra-endurance? Reformulons, messieurs expérimentés. Il est inspirant de voir des hommes qui ont fait plus que ce que les jeunes peuvent gérer, comme le TNGA, le Tour Divide et le Colorado Trail Race. Nous avons discuté avec plusieurs bikepackers expérimentés de leurs secrets pour réussir.
Il est largement admis que les athlètes d’élite ont entre 20 et 30 ans. Selon le sport que vous choisissez, les performances de pointe peuvent se situer à l’extrémité la plus jeune du spectre (21 ans pour les nageurs) et à l’extrémité la plus âgée (32 ans pour les triathlètes). Notre capacité aérobie maximale diminue avec l’âge. De plus, notre fréquence cardiaque maximale chute d’environ un battement par an. Il semblerait que tous les athlètes devraient atteindre leur apogée à peu près au même moment. Il s’avère cependant que tous les athlètes ne culminent pas au même âge.
L’âge auquel un athlète est le plus performant dépend des exigences spécifiques de ce défi. Les performances maximales dans les tâches sportives qui nécessitent force, vitesse, puissance explosive et endurance se situent dans la vingtaine. Cependant, les tâches qui demandent de l’endurance, des compétences acquises et des connaissances sont meilleures dans la trentaine.
Mieux encore, les athlètes maîtres (ceux de plus de 35 ans) réussissent mieux dans les épreuves d’endurance telles que les ultra-marathons que leurs homologues plus jeunes. Des chercheurs ont récemment découvert que l’âge auquel les performances maximales du cyclisme d’ultra-distance (durée de la course entre 27 et 29 heures) est de 39 ans.
Quel est le secret ?
Certains croient que c’est un jeu mental. Peut-être qu’un esprit mature peut faire ressortir le meilleur de vous et vous donner plus de courage. C’est peut-être une volonté de réussir qui s’amplifie avec le temps. Il était préférable d’aller directement à la source pour trouver des réponses. Pour savoir comment cela fonctionne, nous nous sommes assis avec certains des meilleurs bikepackers au monde. Voici ce qu’ils avaient à dire.
Jay Petervary
Idaho, États-Unis
Jay Petervary, 43 ans, a établi des records de course dans des événements de bikepacking partout dans le monde. Il est le créateur du Tour Divide de 2 745 milles et de l’Iditarod Trail Invitational. Cette route de 1 095 miles couvre la nature sauvage de l’Alaska avec des températures atteignant -50F. Cela est possible grâce à sa propre combinaison de force, d’expérience et de force mentale.
Quand as-tu commencé le cyclisme de compétition ?
Ma carrière de pilote se déroule dans l’industrie du vélo depuis un peu plus de vingt ans. C’était beaucoup de mots ! ?
Qu’en est-il du bikepacking ultra-endurance ?
Depuis 2006. Avant cela, j’étais impliqué dans des événements de 100 milles et des trucs de 24 heures. Pendant une dizaine d’années, j’ai participé à des courses d’aventure de plusieurs jours. Je suppose que j’étais un coureur d’endurance pendant les 20 années de cyclisme de compétition.
Qu’est-ce qui vous attire dans ces événements ?
J’aime le défi et l’aventure. J’aime en apprendre plus sur moi-même et je m’efforce toujours d’être meilleure. La course est un excellent moyen d’apprendre la vie quotidienne. Ces événements m’ont beaucoup plus appris sur la vie que n’importe quelle autre école ou personne.
Quelles courses longue distance de bikepacking avez-vous remportées dans le top 10 ?
Je ne me vante pas, mais c’est bien d’avoir tout le monde. Rapidement, je peux compter jusqu’à 20. Tour Divide x5, Iditarod Trail Invitational x8, Arizona Trail x2, Colorado Trail Race Stagecoach 400 x2, Fitz-Barn x2, ITT le long de la route RAAM Vous pouvez continuer encore et encore.
Bien que cela ne signifie pas que vous êtes vieux, pensez-vous qu’être plus âgé peut vous donner un avantage ?
N’utilisons pas le mot « plus âgé » et utilisons plutôt des mots et des expressions comme expérimenté, sage et mature. Ce sont les attributs naturels de la bête. Vous gagnez ces choses en vieillissant.
C’est un avantage mental ou purement physique ? Est-ce purement un avantage mental ?
Je me considère comme la personne la plus âgée. Je crois que j’ai été capable, avec un peu plus d’efforts, de maintenir mon niveau de forme physique maximal de mes 30 ans. Cependant, mon jeu mental continue de s’améliorer.
La plupart des gens éprouvent de la fatigue corporelle, y compris des grincements, des pannes et une fatigue générale, à la fin de la trentaine.
est le mot clé, mais seulement si c’est votre choix. La force mentale est un ingrédient clé pour surmonter les blessures. Mes blessures sont quelque chose dont je n’aime pas parler. C’est d’eux que je parle dans ma tête. Lorsque vous commencez à les exprimer, c’est ce sur quoi vous vous concentrez. Ensuite, votre cerveau ne cesse de s’aggraver. C’est un cliché de dire que l’ignorance peut être un bonheur, mais pour moi ça l’a été. J’ai gagné l’ITI avec une cheville cassée et une autre avec un LCA cassé. Récemment, on m’a diagnostiqué une fracture de stress à la jambe et je viens de terminer la Colorado Trail Race. Mes médecins et ma femme étaient les seuls à le savoir. Cependant, j’ai pu terminer tous les événements et je suis maintenant en bonne santé. Je ne fais pas ça pour être dangereux. Je me concentre sur mes pensées intérieures et je travaille avec le processus de guérison naturel. Je crois que je guéris plus vite sur le sentier qu’au travail.
Quels sont vos plans pour courir dans de tels événements?
Jusqu’au jour où je serai parti, je ne me verrai pas autrement. C’est plus facile parce que j’ai beaucoup de personnes âgées qui font la même chose. Cela me motive. C’est du genre « s’ils peuvent le faire, cela peut être fait ».
Photo de présentation par Eddie Clark Media. Portrait en noir et blanc par Trent Bona. Photo du centre par Linda Guerette.
Josh Kato
Washington, États-Unis
Josh Kato, une infirmière à temps plein âgée de 40 ans de l’État de Washington, est le vainqueur de cette année 2 745 mile Tour Divide. Josh a remporté la course de 2 745 milles du Tour Divide et a établi un nouveau record du parcours à 14 jours, 11 et 37 minutes.
Quand as-tu commencé le cyclisme de compétition ?
Je ne suis pas sûr de me souvenir d’aussi loin puisque j’ai 40 ans. Ma première course à vélo remonte probablement à l’âge de 10 ans. C’était une course sur route. Même s’il était étrange qu’il y ait même eu une course de motos dans ma ville natale en 1985, il y avait un petit groupe de roadies passionnés. J’étais le plus jeune concurrent. Nous avons couru ensemble dans l’événement, qui a probablement vu 25 participants. Je me souviens d’avoir roulé avec l’un des coureurs que je pensais être âgé à l’époque. Je crois que M. Finch avait environ 50 ans. J’ai couru encore et encore jusqu’à ce que j’atteigne 18 ans. Route et montagne. Nous vivions loin de la majorité des courses, et nous n’avions pas beaucoup d’argent. J’ai donc couru principalement sur les routes de campagne, rêvant aux grandes courses, tout en faisant moi-même la course. 1999 a été ma dernière course à vélo avant de devenir un vieux super pilote. Je suis mort le dernier.
Qu’en est-il du bikepacking ultra-endurance ?
Ma première ultra-course a été le Tour Divide 2014. Je n’ai pas fini. En 2009, ma femme et moi avons commencé le bikepacking ensemble. Nous n’avons jamais parcouru plus de 70 miles par jour. Joe Meiser de Salsa Cycles a fait le Tour Divide, et j’étais intéressé à en savoir plus sur les courses ultra. Cela m’a vraiment inspiré pour faire un événement de bikepacking ultra-endurance. J’ai aussi lu Born To Run qui m’a inspiré davantage à envisager de courir un événement d’ultra-endurance.
Qu’est-ce qui vous attire dans ces événements ?
Beignets. Vous pouvez manger beaucoup de beignets pendant ces courses. Vous pouvez également déguster des bières sans culpabilité après la course. Ces événements sont plus décontractés et agréables. Cela me ramène aux débuts des courses de VTT dans les années 80. C’était un grand sport de courir à l’époque. C’était juste un groupe de gens portant des hauts en lycra fluo, des shorts en jean et faisant ce qu’ils aimaient tout en repoussant les limites. L’amour de l’équitation était ce qui nous a tous amenés là-bas. Le dialogue interne que j’ai lorsque je fais du vélo pendant de longues périodes est probablement la raison la plus importante. C’est une histoire complètement différente de tout ce que j’ai jamais vu ailleurs.
Bien que cela ne signifie pas que vous êtes vieux, pensez-vous qu’être plus âgé peut vous donner un avantage ?
Bien que je ne sois pas un expert, mon observation est que les ultras ont un avantage lié à l’âge. Ces choses coûtent cher. Il est impossible d’imaginer financer mon propre Tour Divide avec un budget fraîchement sorti de l’université. Deuxièmement, à mesure que nous vieillissons, nous devenons plus conscients du fait que nous approchons rapidement de la fin. Il est impératif que nous allions là-bas et que nous fassions les choses rapidement. Troisièmement, nous devenons un peu plus sournois à mesure que nous vieillissons.
C’est un avantage mental ou purement physique ? Est-ce purement un avantage mental ?
Maintenant, je peux dire avec certitude que j’ai plus d’endurance qu’à 21 ans. J’ai pris le temps d’améliorer mes compétences de conduite et maintenant je bois moins de bière qu’à 21 ans. Dans ma jeunesse, je me concentrais sur la rapidité. Aujourd’hui, je suis plus concentré sur le voyage. Il m’est plus facile de voir le monde entier autour de moi. Inspirer le bonheur, la joie et l’excitation peut mener à des kilomètres. Il est plus facile de se concentrer sur les choses importantes en vieillissant que de s’ignorer soi-même. Des choses importantes comme les nuages de pluie lointains, les couchers de soleil et la tarte. Je ne dis pas que les jeunes sont moins denses ou plus alphabétisés, mais ils ont tendance à être moins bourrés des nécessités de la vie. Les personnes âgées ont moins de place pour leur fierté, leur ego et leurs ambitions. Ces choses sont très lourdes. Il est important de voyager léger. Pensez à la poignée de coureurs d’ultra-endurance (plus de 55 ans) qui existent. Ce sont les coureurs les plus légers et probablement ceux qui en ont le plus à l’arrivée.
La plupart des gens éprouvent de la fatigue corporelle, y compris des grincements, des pannes et une fatigue générale, à la fin de la trentaine.
Mon corps sait qu’il a fait plusieurs fois le tour du pâté de maisons. Mon corps a payé le prix de jouer dans les montagnes quand j’étais plus jeune. Cependant, je ne pense pas que cela affecte négativement ma course. C’est peut-être parce que je me suis habitué aux maux, aux douleurs et à l’inflexibilité. Toute sensation anormale que j’ai ressentie quand j’avais 20 ans était amplifiée parce que c’était nouveau.
Cela ressemble à une routine après avoir disloqué votre épaule plusieurs fois.
Quels sont vos plans pour courir dans de tels événements?
Tant que mon dialogue intérieur est toujours entendu et, surtout, tant qu’ils sont amusants à faire. Il est important de pouvoir s’absenter du travail.
Photo du haut par Eddie Clark Media
Tchad Hungerford
Géorgie, États-Unis
Chad Hungerford, 49 ans, de Loganville, GA, a parcouru le parcours TNGA de 342 milles (550 km) en seulement deux jours, 1 heure et 40 minutes. C’était un exploit incroyable compte tenu du déluge de pluie et de la difficulté du parcours (plus de 50,0,0 m de dénivelé).
Quand as-tu commencé le cyclisme de compétition ?
À l’âge de 27 ans, j’ai commencé à faire du vélo en 1993. Lorsqu’un collègue m’a demandé si je voulais faire du vélo du centre-ville de Miami à Key Biscayne, je pesais 93 kg. J’étais accro. Deux mois plus tard, je participais à ma première course de VTT XC. Le reste appartient à l’histoire.
Qu’en est-il du bikepacking ultra-endurance ?
2012 TNGA a été ma toute première course de bikepacking d’endurance. J’étais complètement désemparé et je ne savais pas ce que je faisais. Je n’étais même pas près de finir. J’essaie toujours de comprendre ce truc d’ultra endurance.
Qu’est-ce qui vous attire dans ces événements ?
J’adore faire du vélo. J’aime me pousser au-delà de mes limites. L’achèvement élevé ne ressemble à aucune autre drogue ou alcool que j’ai jamais essayé. Cela me permet d’échapper à toutes les responsabilités qui viennent avec le fait d’être un adulte, et cela me permet de me sentir comme un enfant pendant un certain temps. Bien que j’aime ma vie, elle peut parfois être très difficile. C’est facile à monter !
Quelles courses longue distance de bikepacking avez-vous remportées dans le top 10 ?
TNGA 2012 : DNF. TNGA 2014 : DNF. TNGA 2015 : 1er.
Bien que cela ne signifie pas que vous êtes vieux, pensez-vous qu’être plus âgé peut vous donner un avantage ?
Bien que je sois vieux, je me sens jeune. Oui, cela me donne un avantage. Nous avons appris à gérer les hauts et les bas émotionnels des hommes plus âgés qui ont eu une vie longue et variée. Quelle que soit la situation, nous semblons être de niveau. C’est ce qui se traduit par de longs trajets et courses. Nous sommes patients et avons plus de temps à perdre pour pouvoir pédaler plus longtemps que les plus jeunes.
C’est un avantage mental ou purement physique ? Est-ce purement un avantage mental ?
Tous les deux. Mon éthique de travail était la chose la plus importante pour moi cette année. Bien que j’aie pu accepter d’être battu, je ne voulais pas que quelqu’un me surpasse cette année. Alors je l’ai fait. Cet été a marqué la première fois que j’avais parcouru plus de 200 milles en 22 ans.
La plupart des gens éprouvent de la fatigue corporelle, y compris des grincements, des pannes et une fatigue générale, à la fin de la trentaine.
Non. Je me sens plus fort et plus confiant que jamais. Il me faut un peu plus de temps pour me lever le matin mais ce n’est pas le pire.
Quels sont vos plans pour courir dans de tels événements?
Certainement, tout au long de mes 50 ans. Je commence tout juste à en apprendre davantage sur le bikepacking d’endurance et j’ai hâte de vivre de futures aventures et courses.
Jesse Jakomait est le chiot de ce groupe. C’est un Ontarien de 38 ans qui habite à Colorado Springs. Jesse a parcouru le Colorado Trail de 562 miles en un temps record de 3 jours, 20 heures, 46 minutes.
Quand as-tu commencé le cyclisme de compétition ?
Quand j’avais 14 ans, j’ai commencé ma première course de VTT. L’été suivant, je courais tous les week-ends de mai à novembre. Je n’ai jamais regardé en arrière.
Qu’en est-il du bikepacking ultra-endurance ?
C’était bien plus tard dans ma carrière de pilote. Quand j’avais 33 ans, le CTR était mon premier événement de bikepacking. Après avoir couru des courses XC de deux heures pendant 20 ans, j’ai essayé de participer aux Jeux olympiques et aux championnats du monde. Ce n’est que lorsque j’ai perdu mes rêves que j’ai commencé à entretenir une curiosité de longue date pour les courses de 24 heures et les grandes aventures autonomes telles que le Vapor Trail125 et le Kokopelli Trail 2006. Il était facile de voir à quel point j’aime rouler toute la journée, et que plus l’aventure était grande, plus je l’appréciais ! CTR m’appelait et je savais que je devais y aller. Juste au moment où j’étais prêt à participer à l’événement, j’ai déménagé dans le Connecticut pendant 2 ans et j’ai jeté mon dévolu sur le Colorado jusque-là.
Qu’est-ce qui vous attire dans ces événements ?
Ces courses ont beaucoup d’aspects merveilleux que j’aime. J’aime l’idée que vous travaillez dur et que chaque seconde compte ; c’est formidable d’être dans la nature et de découvrir des vues incroyables et de voir les levers et couchers de soleil du haut d’une montagne entourés d’air pur et vif et du chant des marmottes; le frisson de conquérir d’énormes distances en utilisant uniquement votre cerveau ; planifier à l’avance comment vous allez survivre et comment minimiser l’équipement nécessaire. C’est un immense terrier de lapin, et j’en adore chaque minute !
Quelles courses longue distance de bikepacking avez-vous remportées dans le top 10 ?
CTR est ma seule course en bikepacking, avec cinq départs entre 2010 et maintenant, je suis 2e, DNF., 3e., 2e., 2e., 1er.
Bien que cela ne signifie pas que vous êtes vieux, pensez-vous qu’être plus âgé peut vous donner un avantage ?
L’ endurance est liée à l’âge C’est un concept courant dans les sports d’endurance. Il est important d’avoir la maturité et l’expérience nécessaires pour planifier et exécuter des courses de plusieurs jours avec une grande efficacité. Il m’a fallu un certain temps pour apprendre les bases de la purification de l’eau et de la mise en place d’un système de sommeil. J’ai également dû apprendre à optimiser les aliments pour les transporter sur de plus longues périodes. L’âge peut également faciliter la patience et la persévérance pour avancer rapidement pendant plusieurs jours.
C’est un avantage mental ou purement physique ? Est-ce purement un avantage mental ?
Tous les deux.
La plupart des gens éprouvent de la fatigue corporelle, y compris des craquements, des pannes et des douleurs corporelles générales, à la fin de la trentaine.
J’ai 38 ans et j’ai consacré toute ma vie à l’athlétisme. Mes heures d’éveil sont consacrées à l’entraînement de mon corps pour le vélo de montagne, l’escalade et la descente. J’aime aussi la randonnée et la randonnée en montagne. Pour moi, être en forme, fort et maigre est une quête sans fin. Bien que je n’aie pas de programme d’entraînement défini, j’essaie d’en tirer le maximum chaque jour. Je me sens bien et je n’ai pas de blessures tenaces. Dans la vingtaine, j’étais plus sévère parce que j’avais une épaule lâche à cause d’une douzaine de luxations. Je n’ai rien à redire après l’opération. J’ai eu de nombreuses blessures dans ma vie, mais j’ai réussi à récupérer et à retrouver ma pleine santé grâce à mon obsession de tirer le meilleur parti de mon corps.
Quels sont vos plans pour courir dans de tels événements?
Je pouvais laisser passer les merveilleux souvenirs du CTR et passer à autre chose. Cet événement m’a apporté la paix et j’ai eu tellement de plaisir à essayer de nouveaux défis en escalade au fil des ans. C’était difficile de laisser tomber la corde pendant l’été pour que je puisse me concentrer sur les grandes randonnées qui me prépareraient pour le CTR. Il y a d’autres événements de bikepacking qui m’intéressent et l’alpin du Colorado fait fondre la saleté, il est difficile de résister à une descente de 10 heures dans une descente majeure. Quand il y a des sentiers de montagne à proximité, on n’a jamais envie de s’entraîner ! Nous verrons ce qui se passera l’année prochaine, je suppose.
RÉFÉRENCES
Schulz R, Curnow CT : Performances maximales et âge des superathlètes : athlétisme, natation et baseball, tennis et golf. J Gerontol 1988 43 : 113–120. Hopkins WG, Allen SV : L’âge des performances compétitives maximales chez les athlètes d’élite : examen systématique. Méd. sportive. 19 juin 2015.
